Los restaurantes McDonald’s de todo el mundo están celebrando la historia y el cumpleaños de uno de sus famosos íconos de comida rápida, Grimace. Nacido de extraños comienzos y producto del mundo imaginativo de McDonaldland, Grimace es quizás una de las mascotas más memorables que aparecen en la televisión. Después de un estado nebuloso y escasas apariciones en los últimos años, McDonald’s está celebrando a Grimace a lo grande, pero aparentemente también está descuidando lo lejos que ha llegado el personaje desde sus orígenes compensatorios.
Fundado hace casi 70 años, McDonald’s se convirtió en uno de los rostros famosos de la comida rápida. En 1963, la mascota de McDonald’s, Ronald McDonald, revolucionó la publicidad televisiva y dio forma a la identidad del restaurante con la introducción de McDonaldland. En la televisión, Ronald McDonald se embarcó en aventuras fantásticas que allanaron el camino para otros personajes icónicos como Chuck E. Cheese. Y junto a coloridos personajes como The Hamburglar, el alcalde McCheese y el oficial Big Mac, Ronald McDonald logró entretener al público con sus escapadas surrealistas. A través de apariciones en anuncios populares e incluso una serie directa a VHS titulada Las locas aventuras de Ronald McDonald, estos personajes se convirtieron en íconos destacados de la cultura pop a medida que McDonald’s buscaba redefinirse a sí mismo a lo largo de los años. Sin embargo, en junio de 2023, McDonald’s se embarcó en una de sus promociones más extrañas y ambiciosas hasta la fecha al conmemorar el cumpleaños del amigo de Ronald, Grimace, marcando un hito memorable en la historia de la marca.
La extraña historia de Grimace
Grimace es un personaje que muchos reconocen, pero algunos no parecen conocerlo muy bien. Tan dulce como un batido de McDonald’s, Grimace se hizo un nombre estando al lado de Ronald McDonald’s y acompañándolo en sus muchas aventuras. Sin embargo, Grimace tiene una historia que se remonta a más de 50 años, y las campañas publicitarias anteriores de McDonald’s no siempre lo pintan de la mejor manera. Sin embargo, ya sea deliciosamente jovial o francamente malvado, el complejo pasado de Grimace, que incluye tanto sus representaciones positivas como negativas, ha desempeñado un papel determinante en su formación como personaje y ha contribuido a la identidad de la marca McDonald’s.
Si el público de hoy estuviera viendo comerciales de McDonaldland a principios de los años 70, podría confundirse con un monstruo ladrón de batidos de cuatro brazos conocido como “la mueca malvada”. Sin embargo, a pesar de su papel de villano, este Mueca es la misma criatura púrpura que más tarde se convertiría en la querida compañera de Ronald McDonald. Con los años, Grimace evolucionó, volviéndose menos aterrador y adoptando una apariencia más suave y amigable. Esta evolución también trajo consigo una historia de origen e introdujo nuevos personajes, como su tío O’Grimacey, amante del Irish Shamrock Shake, y sus tías Millie y Tillie. Las locas aventuras de Ronald McDonald más tarde reveló que Grimace pertenece a una tribu de una masa de tierra aislada similar a Paradise Island de DC, conocida por su disposición pacífica, buenos modales y comportamiento tímido. Sin embargo, la verdadera naturaleza de Grimace sigue siendo un tema de debate. McDonald’s ha proporcionado varias explicaciones y, si bien muchas personas han llegado a aceptarlo como la personificación de una papila gustativa, por encima de todo, Grimace es la “papila gustativa” leal de Ronald McDonald, ya que acompaña a Ronald en innumerables aventuras, tanto dentro de McDonaldland como más allá.
Por qué el cumpleaños de Grimace es motivo de celebración
En 2016, debido a la presión de lugares como Corporate Accountability International por problemas de salud, prácticas publicitarias y avistamientos de payasos espeluznantes, los personajes de McDonaldland se retiraron oficialmente. Aunque de vez en cuando aparece para oportunidades de comercialización y por nostalgia, la celebración del cumpleaños de Grimace es el regreso más grande que ha visto la marca McDonaldland. Con un nuevo juego emulado en colores de Gameboy, una campaña publicitaria e incluso un batido morado en honor al antiguo ladrón de lácteos de cuatro brazos de McDonald’s, demuestra que su pasado se fue hace bastante tiempo, pero que no se ha olvidado del todo.
Ya sea bueno, malo o algo intermedio, el pasado no tiene que definir una marca, pero sí le da forma. Las mascotas anteriores de McDonald’s (especialmente Grimace) han recorrido un largo camino y han demostrado que hay mucho que celebrar. El cumpleaños de Grimace es más que nostalgia: es un reconocimiento de que las cosas cambian, los personajes evolucionan y no siempre es negativo, ya que el público crece junto a ellos.
