Dos cosmonautas rusos pasaron seis horas fuera de la Estación Espacial Internacional el jueves (22 de junio) limpiando el exterior del laboratorio en órbita retirando y arrojando por la borda un trío de dispositivos que ya no son necesarios, incluido un experimento científico gastado.
El comandante de la Expedición 69 Sergey Prokopyev y el ingeniero de vuelo Dmitry Petelin, ambos de la corporación espacial federal rusa Roscosmos, salieron del módulo Poisk de la estación espacial a las 10:24 am EDT (14:24 GMT) el jueves.
Además de deshacerse del hardware, la caminata espacial también incluyó la instalación de un nuevo puntal para equipos de telemetría de alta velocidad y la recuperación de un experimento de impacto de micrometeoritos que se había montado fuera de la estación espacial durante varios años.
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Prokopyev y Petelin hicieron un trabajo rápido al desviar los cables y desconectar una unidad de transmisión de datos y un transmisor de telemetría, así como el hardware para un experimento completo que midió la actividad sísmica en la Tierra, antes de tirar cada uno por la borda para su eventual eliminación, quemándose en la atmósfera terrestre. .
“Dígale adiós”, aconsejó Mission Control Moscow, mientras Prokopyev se preparaba para lanzar uno de los artículos al espacio. “Que descanse en paz.”
El experimento, llamado Sismoprognoz, se instaló fuera del módulo de servicio Zvezda durante una caminata espacial de la Expedición 38 el 27 de diciembre de 2013, hace casi 10 años. Al igual que las unidades de comunicación, el Seismoprognoz fue lanzado desde la parte trasera de la estación espacial en una dirección que aseguró que el equipo nunca pudiera volver a contactar con el puesto de avanzada.
Los desguaces, que también incluyeron los puntales (o “monobloques”) que habían sostenido el equipo en Zvezda, dieron paso a la instalación de nuevo hardware, incluido un monobloque para una nueva unidad de datos de alta velocidad que Prokopyev y Petelin montaron en el módulo.
Los dos caminantes espaciales también documentaron en fotografías la condición de los deflectores de penachos en el extremo de popa del módulo de servicio Zvezda para su posterior análisis por parte de los ingenieros rusos en tierra. Los deflectores protegen la estación del penacho de los motores del módulo. La inspección se produce casi 23 años después de que Zvezda fuera lanzado sobre un cohete ruso Proton en julio de 2000.
“Parece una sartén sucia”, dijo Prokopyev. “Eso podría haber hecho unas buenas papas fritas”.
“Bueno, hace bastante tiempo que no se lava”, respondió Petelin.
Los cosmonautas también capturaron fotografías de alta resolución de la pluma sobre la que se monta una antena de datos de alta en el extremo de popa del módulo de servicio Zvezda.
Luego, el dúo se trasladó al lado opuesto de Zvezda para terminar sus tareas para esta caminata espacial. Limpiaron una de las ventanas del módulo con toallas que luego también desecharon y recuperaron un experimento científico final, un paquete de exposición de muestras biológicas, ubicado cerca de la escotilla de la esclusa de Poisk.
La caminata espacial terminó a las 4:48 pm EDT (20:48 GMT) con Prokopyev y Petelin de regreso dentro de Poisk después de trabajar durante 6 horas y 24 minutos en el vacío del espacio.
Con la finalización de la caminata espacial del jueves, Prokopyev ahora ha registrado 48 horas y 40 minutos en siete actividades extravehiculares (EVA). Petelin ya ha realizado cinco caminatas espaciales, todas con Prokopyev, por un tiempo total de 33 horas y 9 minutos.
El EVA fue el noveno este año y el 266 dedicado al montaje y mantenimiento de la Estación Espacial Internacional desde 1998.
