Desde que Boston Dynamics ha estado lanzando videos de sus creaciones robóticas de cuatro patas, la respuesta de los humanos ha sido “Um, no, gracias”. Sin embargo, aunque estas máquinas siempre se han asociado con un futuro distópico, la conexión, al principio, tenía una intención irónica. El chiste era que las máquinas se rebelarían, como habían hecho en tantas tiendas de ciencia ficción. Esto se vio reforzado por la toma obligatoria en cada video en la que un científico le daría al robot una patada bastante cruel en las costillas. Los robots fueron diseñados para funcionar como mulas de carga que transportaban equipos para el ejército, por lo que la patada estaba ahí para mostrar qué tan bien las máquinas mantenían el equilibrio, pero era difícil no verlo como una demostración de que el robot siempre obedecería, sin importar lo que pasara. lo mucho que abusaste de ella. Y después de tal demostración de arrogancia, si los robots se levantaron, bueno, tendrías que decir… nos lo merecíamos. Pero con la frecuencia con que se expresó este pensamiento, en su mayoría solo estábamos bromeando. Eso fue entonces; esto es ahora.
No hay nada divertido en “Metalhead”, un episodio de la temporada 4 de la serie de antología distópica de alta tecnología de Netflix. Espejo negro. Cuando se emitió en 2017, su severidad podría haber parecido fuera de lugar. El episodio tiene lugar después de que se completa el levantamiento, y grupos de perros robot armados cazan a los últimos supervivientes humanos en un paisaje desolado y devastado. Filmado en blanco y negro, y protagonizado por pico maxine En una actuación poderosa, en su mayoría en solitario, como una mujer desesperada obligada a burlar a una de estas máquinas de matar por su cuenta, el episodio es una historia de supervivencia extremadamente convincente.
Pero si alguna vez tuvo algún sentido que el creador de la serie Charlie Brooker había tomado una broma demasiado en serio, los últimos años han borrado eso. Ahora que los departamentos de policía de varias ciudades estadounidenses han comenzado a desplegar los “vehículos terrestres no tripulados cuadrúpedos” de Boston Dynamics, a menudo a pesar de las objeciones públicas apasionadas, la gravedad de “Metalhead” parece haberse adelantado a su tiempo. Como lo expresó un tuit viral: “Para cuando mis hijos tengan la edad suficiente para ver Black Mirror, será una serie documental”.
El episodio comienza con Bella, interpretada por Peake, cabalgando junto con dos compañeros sobrevivientes, Clarke (jake davies) y Antonio (clint teñidor), en una tensa carrera de suministro post-apocalíptica. Mientras pasan frente a una granja destruida, uno de ellos nota que solía estar llena de cerdos hasta que “los perros se encargaron de ellos”. No sabemos mucho sobre lo que sucedió para hacer del mundo un lugar tan aterrador. La información se reparte con moderación. Este trío está buscando algo específico, en un almacén abandonado, pero no dicen qué es, solo que traerá “consuelo” al sobrino moribundo de Bella, Jack. Todos esperan una misión sin incidentes. Pero, tienen mala suerte. Cuando ingresan al almacén, uno de estos “perros” está allí, esperando pacientemente a cualquier humano que aparezca.
Los perros robot de Boston Dynamics se han vuelto más elegantes y más pequeños a medida que avanza la tecnología detrás de ellos. También se han vuelto más amenazantes. El diseño del perro en “Metalhead” continúa con todas estas tendencias. Es un villano implacable que combina elementos de Terminator, un velociraptor y una sorprendente cantidad de No es país para viejosEs Anton Chigurh. El perro mata rápidamente a Anthony y Clarke, usando su arma incorporada que evoca el implemento de matadero característico de Chigurh. Incrusta un dispositivo de rastreo en la pierna de Bella, y después de que ambos resultan heridos cuando su auto se cae por un acantilado, comienza a perseguirla mientras intenta llegar a su campamento. Bella lucha contra la máquina a través del desierto, lo que lleva a una confrontación final en una casa elegante cuyos dueños se han suicidado. Se necesita toda su fuerza de voluntad, ingenio y suerte para luchar contra la máquina y lograr un empate.
No es solo la cinematografía en blanco y negro o el enfoque en la acción lo que distingue a este episodio. Espejo negro es frecuentemente criticado por su implacable misantropía. Cada episodio parece presentar alguna tecnología nueva antes de demostrar cómo los humanos la usarán para destruirse porque todos somos tan patéticos, codiciosos y adictos a nuestros teléfonos. El programa no es tan malo como su reputación, pero hay muy pocos episodios como “Metalhead” que realmente celebren el espíritu humano. Finalmente aprendemos, en la toma final del episodio, la razón por la que nuestros tres sobrevivientes se embarcaron en esta probable misión suicida. Estaban tratando de rastrear un modelo muy específico de oso de peluche que un niño moribundo había tenido una vez antes de que las cosas salieran mal. El significado final del episodio es que las personas arriesgarán sus vidas para aferrarse a su humanidad.
“Metalhead” no fue particularmente bien recibido por la crítica o el público en el momento de su lanzamiento, tal vez porque se apartaba mucho de lo que hemos llegado a reconocer de Espejo negro como una serie. Sin embargo, en los últimos años, en la ciudad de Nueva York, Los Ángeles y otras ciudades, los departamentos de policía han comenzado a comprar estos perros robot para su uso. Tras el asesinato policial de George Floyd, hay más personas que nunca antes que quieren repensar radicalmente nuestro enfoque de la seguridad pública y ya no están dispuestas a tolerar la violencia desproporcionada que las estrategias policiales actuales infligen a los negros, morenos y de baja estatura. -comunidades de ingresos. Para muchos, ver a estos perros es una señal de que no se ha escuchado el llamado al cambio y que la oposición pública no puede detener la militarización de los departamentos de policía.
Naturalmente, las comparaciones con “Metalhead” inundaron después de que los perros robot de la policía de Nueva York fueran vistos por primera vez en 2021. “Tendencias de ‘Black Mirror’ en Twitter después de que el clip del robodog de la policía de Nueva York se volviera viral”, rezaba el titular del New York Post. “Nadie quiere un futuro en el que nuestra ciudad se vea y se sienta como un episodio de Black Mirror”, argumentó un concejal de la ciudad de Manhattan, mientras presentaba una medida que prohibiría a la policía usar robots armados. (The New York Times, actuando como embajador cultural, explicó que probablemente se refería a “Metalhead”).
¿Qué papel puede jugar el arte en la formación de la opinión pública?
Por un lado del debate, la reacción violenta a estos perros robot fue vista como una reacción exagerada. Los perros robot no están armados y, por supuesto, no son autónomos (más recientemente, uno fue filmado cayendo torpemente). Por otro lado, este es un paso más en la dirección equivocada.
Es común ser cínico acerca de la idea de que el arte persuada a las personas para que cambien de opinión. Es difícil discutir con el legendario autor Kurt Vonnegut, quien observó que la oposición casi unánime de la comunidad artística a la guerra de Vietnam tenía la fuerza “de un pastel de crema que se deja caer desde una escalera de dos metros de altura”. Si el arte no tiene el poder de persuadir por sí mismo, quizás lo que puede hacer es facilitar que un lado se exprese al darle algo de referencia. la sátira no mires hacia arriba se convirtió en un punto de referencia fácil para burlarse de las personas que minimizan la amenaza del cambio climático, al igual que parque del Sur una vez creó un eslogan ingenioso para burlarse de las personas que se lo tomaban en serio. Sin embargo, para que eso funcione, el arte en cuestión tiene que ser lo suficientemente bueno como para que la gente haya oído hablar de él.
Por supuesto, esto deja de lado la cuestión de la intención. ¿Charlie Brooker alguna vez tuvo la intención de que “Metalhead” fuera un argumento en contra de darle perros robot a la policía? En 2017, este futuro no era tan fácil de ver. En entrevistas, Brooker ha sido explícito en que el diseño de los perros se inspiró en Boston Dynamics, pero nunca se explica en el episodio por qué estas máquinas se volvieron violentas.
Sin embargo, hay una cita interesante del director del episodio. david slade eso también arroja algo de luz sobre este punto de la trama. Cuando Bella y su equipo se cuelan en el almacén donde se guardan los ositos de peluche, despiertan a un perro que ha estado esperando allí, apagado, durante quién sabe cuánto tiempo. Parece extremadamente desafortunado. ¿Por qué un robot cuyo único objetivo es matar a todos los humanos pasaría el rato en un almacén de juguetes? Pero, como Slade menciona de pasada, en su interpretación el episodio trata sobre la falta de humanidad en una sociedad que tiene “robots militares custodiando nuestra mercancía”. Esta referencia casual parece explicar tanto el origen de estos robots como por qué habría uno vigilando la sección de juguetes. Parte del propósito de su diseño original era prevenir los delitos contra la propiedad.
Esta idea no se expresa de manera prominente en Espejo negroEl muy discutido episodio de la temporada 4 (aunque hay un motivo recurrente de dispositivos antirrobo en casas y automóviles), pero es difícil ignorar que una de las reacciones al reciente aumento del sentimiento contra la policía fue que los medios de comunicación comenzaran prestando una atención desproporcionada a los hurtos en tiendas y que uno de los artículos robados con mayor frecuencia es la leche de fórmula para bebés. Después de todo, la vida imita al arte.