The Times señaló que se habló de interés en la oferta de más de un pretendiente estadounidense, incluido el peso pesado de la tecnología Amazon, que ponderó los méritos de una oferta por valor de 800 peniques ($ 10.21) por acción, una prima del 86% del precio de cierre de Ocado el miércoles de 430 peniques.
Ocado se negó a comentar sobre el aumento de las acciones o el informe del Times. Amazon también se negó a comentar sobre el informe.
Según las normas de adquisición del Reino Unido, si Ocado hubiera recibido una oferta en firme, estaría obligada a notificar al mercado.
Las acciones de Ocado subieron hasta un 47% y estuvieron brevemente en camino de su mayor salto en un día registrado. Subieron un 30% a las 1236 GMT, reduciendo las pérdidas de los últimos 12 meses al 32%.
“Las acciones han estado tan planas como una botella abierta de limonada desde la pandemia, pero los terceros, incluido supuestamente Amazon, aún pueden ver valor en la marca, la tecnología y la infraestructura”, dijo el jefe de análisis financiero de AJ Bell, Danni Hewson.
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“Las esperanzas de Ocado de convertirse en un socio de comestibles en línea para empresas de todo el mundo solo han tenido un éxito limitado y los accionistas pueden estar abiertos a que un postor los saque de su miseria”, agregó. Los analistas de Jefferies señalaron que el precio de las acciones de Ocado ha tenido problemas después de la pandemia. y con alrededor del 14% de su flotación libre en préstamo, ha sido una acción popular para los vendedores en corto.
OPINIÓN DIVIDIDA
Fundada por tres ex banqueros de Goldman Sachs en 2000, incluido el actual director ejecutivo Tim Steiner, Ocado ha dividido a los analistas como pocas acciones.
Algunos ven sus entregas a domicilio desde almacenes robóticos gigantes como el futuro de las compras de comestibles, mientras que otros lo ven como una empresa costosa y complicada que nunca generará ganancias sostenidas.
Su valor ha sido impulsado por acuerdos de asociación tecnológica con minoristas de alimentos en el extranjero, incluidos Kroger Co en los Estados Unidos, Aeon en Japón, Casino en Francia y Lotte Shopping en Corea del Sur.
En febrero, Ocado se hundió en una pérdida de 501 millones de libras (640 millones de dólares) para todo el año, ya que asumió un gran cargo contable y las ganancias en su empresa conjunta minorista con Marks & Spencer desaparecieron, ya que incluso sus compradores típicamente más ricos sintieron la presión de mayor inflación y facturas de energía.
Si bien durante la pandemia, Ocado no tenía suficiente capacidad en el Reino Unido para satisfacer la demanda de los consumidores, actualmente tiene un excedente de capacidad, lo que representa un costo para el negocio a corto plazo.
La participación de los supermercados en línea en el mercado total de comestibles en Gran Bretaña era de aproximadamente el 7% antes de COVID-19. Alcanzó un máximo de alrededor del 15 % durante la pandemia y desde entonces ha bajado a alrededor del 11 %.